这段时间在计划年底回国休息几周。一来工作上有些事情需要处理；二来还是惦记着出国前泡的那坛药酒。当然，也想顺便把四年前就检查出来的越来越不安分的肾结石弄出来（最近几月真是疼的要命）。本来想一个人轻装回去一趟，既简单也轻松；然而，家人似乎对我回不回去不怎么感兴趣，只希望女儿能回去一趟。毕竟女儿出生已经9个多月了，爷爷奶奶还没抱过她。只是一家三口回国一趟，还真是不容易。首先是女儿的证件问题，女儿回国需要起码两个证件：美国护照（进、出美帝）和中国旅行证（进、出天朝）。今天上午终于把护照申请提交了，决定把这事给记录下。
孩子刚出生那会我就在美国国务院官网查询了下美国护照的用途和基本信息，尤其是护照申请所需要的材料。所以，材料其实出生后不久我就备齐了。在国务院官网的护照办理指南页可以找到16岁以下孩子首次申请护照所需的材料：
- Form DS-11
- 出生证明
- 必须是政府部门而非医院颁发（其实就是交过钱的）的出生证明。
- 必须要包含父母名字
- 必须要是县级以上认证过（在县里领的出生证明都是认证过的）
- 护照彩色照片(2 X 2 inch)
- 父母身份证明材料（护照）
- 美元(非加急80 护照制作+35邮局服务费；其它如照相（15+）、护照卡（15+）、加急费用（60+）等等是额外计费的)
DS-11表可以自己在网上填好然后打印（不建议），也可到邮局当场填写（懂英文的前提下，3-5分钟）。我自己没有经验，提前在网上填好了，带过去被告知打印采用的纸张规格不符合要求。表上签字的地方必须在工作人员查验证件之后，当面填写。此外，填写DS-11表需要SSN（Social Security Number）号。SSN最便捷的方式是在孩子出生以后，让医院给办理，否则孩子出生以后，自己去办理非常复杂，需要提供非常多不是太容易得到的证明材料，消耗大量的精力和时间。
出生证明同样最好在孩子出生以后由医院给你提交信息（医院给的出生证明多数情况下不被认为是具法律效应！），然后自己去县里领取（加州目前是25刀一份，建议至少两份）。回国使用的话，还需三级认证，具体操作是把县里领到的证明纸拿到州里认证(20刀一份，邮寄一周；亲自去的话当场可取)，Sacramento州务卿认证所需的材料和具体办理方式可以在这里查到。然后将州务卿认证过出生证送到中国领事馆进行认证（还在计划中）。
护照照片这个其实挺难的，孩子很小的情况尤其如此。只是美帝的这些工作机构人员一般不会为难你，大体符合网站列的要求即可。
材料准备好之后就是提交。提交必须要要当面提交，父母双方必须要到场，如果有一方不能到场需要提供认证过的 Form DS-3053。可以在官网查找离自己最近的能办理护照的邮局或者法院信息。我们选择了相对最近的无需预约的WEST SACRAMENTO INDUSTRIAL STATION POST OFFICE。去了之后只需要取号排队即可。
我们是在邮局开门之前到的，在门口排队等待了大约25分钟。进去之后，工作人员首先会有简单的填表培训，告诉你哪些是必须要遵守的，否则会当场拒绝受理。被叫到后，工作人员会在检查所有文件和证件之后，会依次询问监护人，是否对填报的内容真实性负责。然后，在她的监督下签字，缴费（只接受Money Order或者储蓄卡当场买的Money Order）。整个过程两分钟。只是那工作人员的服务态度，与我大天朝的完全没有两样，与我之前见过的政府和邮局工作人员相比，真是差的太远。
办理后被告知可以在网上追踪进程，8周以内没收到护照需要电话询问。
跟进一下，护照已经于11月30日到手。历时20天，远少于指南上的6-8周。